En inglés, el pasado simple (past simple) es un tiempo verbal que se utiliza para describir una acción o hábito que se inició y se completó en el pasado. A veces se denomina pretérito (preterite; compárese con el alemán Präteritum), aunque este último término ha perdido popularidad.
El pasado simple es la forma más versátil y común de expresar el tiempo pasado en la lengua inglesa. Generalmente se utiliza para todos los enunciados en los que se completa una acción, y el tiempo que tardó en completarse.
Además de indicar el tiempo pasado, la forma de pasado simple del verbo también puede utilizarse para indicar una situación hipotética (véase el subjuntivo en inglés para más información).
Todos los verbos ingleses en pasado simple no se ven afectados por su número. Por ejemplo:
They walked three miles.
We walked three miles.
Verbos regulares
En la mayoría de los casos, el pasado simple de los verbos regulares se forma añadiendo una -ed a la terminación de la palabra. Por ejemplo:
| walk | walked |
| jump | jumped |
| fail | failed |
| climb | climbed |
| open | opened |
| return | returned |
| wish | wished |
En los casos en que el verbo termina en -e, sólo se añade una -d para evitar una -e redundante. Por ejemplo:
| believe | believed |
| state | stated |
| fire | fired |
| unite | united |
| use | used |
| free | freed |
| cause | caused |
Además, los verbos regulares terminados en -y forman el pasado simple terminando en -ied. Además, en la mayoría de los que terminan en un orden consonante-vocal-consonante, la consonante final se duplica antes de la terminación regular -ed. Por ejemplo:
| cry | cried |
| concur | concurred |
| try | tried |
| travel | travelled |
| backflip | backflipped |
| ram | rammed |
Verbos Irregulares
Para los verbos irregulares, existen inflexiones irregulares de la forma verbal principal. Hay pocas reglas discernibles que gobiernen estas inflexiones, y muchas tienen sus raíces en las formas anglosajonas. Algunos ejemplos comunes son:
| see | saw |
| lay | laid |
| tell | told |
| take | took |
| bring | brought |
| stand | stood |
| lie | lay |
En general, la inflexión del pasado simple de los verbos irregulares es el resultado de los cambios de sonido y la evolución lingüística de la lengua inglesa, y no existen reglas claras para su formación. Sin embargo, una tendencia es la de las palabras cuya terminación -ed se contrae en -t, por ejemplo en las palabras dreamt, meant, slept y dealt.
Descargue aquí una lista en PDF de las 100 formas más comunes del pasado simple de los verbos irregulares.
Lectura Recomendada
Ilse Depraetere & Chad Langford, Advanced English Grammar: A Linguistic Approach. Bloomsbury Academic, 2019. Ver el libro